Gasly tạo bất ngờ lớn tại Monza, vượt Russell trong cuộc chiến tính bằng phần trăm giây

Tại Monza, nơi tốc độ trở thành tôn giáo, Pierre Gasly vừa viết nên một câu chuyện mà ít bảng dự đoán nào dám in ra. Hãy đọc lại bảng thời gian: Gasly, chiếc Alpine màu hồng-xanh, dừng đồng hồ nhanh hơn George Russell của Mercedes đúng 0,060 giây. Oscar Piastri, tay đua McLaren, xếp thứ ba. Charles Leclerc chỉ xếp thứ tư với chiếc Ferrari của nhà, còn Lewis Hamilton xếp thứ năm, chậm hơn vị trí pole hơn hai phần mười giây. Không nhiều người đặt cược Alpine vào cuối tuần tại ngôi đền tốc độ nước Ý. Tôi theo dõi các phiên chạy tại Monza suốt nhiều năm qua. Điều tôi ghi nhận ở đây không chỉ là cú nước rút của Gasly. Điều quan trọng là anh ấy đặt trọn vẹn vòng đua quyết định vào đúng thời điểm mặt đường bắt đầu sạch sẽ, khi các đối thủ vẫn loay hoay trong giao thông. Khoảng 0,060 giây tại một trường đua có nhiều đoạn thẳng dài gần như tương đương với việc không ai mắc sai lầm, còn người chiến thắng chỉ mỉm cười đúng lúc. Nhưng chúng ta cần bối cảnh. Monza vốn là trường đua downforce thấp nhất lịch đua. Các đội chọn cánh gió mỏng nhất, và vì vậy việc bám ngay sau một chiếc xe khác, hay còn gọi là tow, có thể đáng giá hàng phần trăm giây. Vòng phân hạng biến thành trò chơi tính toán thời điểm xuất phát ở cuối đường pit, nhưng cũng là nơi một vòng đua sạch và một vòng đua bị cản trở có thể tạo ra khoảng cách lớn trên bảng xếp hạng. Gasly chọn một khoảng trống, không bị cản bởi các xe khác ở những khúc cua chậm, và làm điều cần thiết ở những đoạn thẳng. Russell cũng có một vòng đua tốt, đủ để vượt lên, nhưng không đủ để lật đổ Alpine. Với Ferrari, kết quả khiến người hâm mộ phải suy nghĩ. Leclerc có thể chưa bằng lòng với vị trí thứ tư, nhất là khi Hamilton xếp ngay sau. Tại một trường đua mà Ferrari từng kỳ vọng tranh chiến thắng, đây có thể là hồi chuông cho chiến lược cuộc đua. Hơn hai phần mười giây so với Gasly không phải là khoảng cách chết người, nhưng nó cho thấy nhóm đầu đã thu hẹp đáng kể. Tôi thích cách nhìn ngược lại: pole tại Monza không phải lúc nào cũng là tấm vé chiến thắng. Các phiên phân hạng tại đây thường tạo ra những nhà vô địch bất ngờ, nhưng cuộc đua chính lại thuộc về ai quản lý lốp tốt hơn trong ba màn rượt đuổi. Alpine đã có một vòng đua lịch sử, nhưng tốc độ dài hơi của họ so với Mercedes, McLaren và Ferrari sẽ là dấu hỏi lớn. Một dữ liệu đáng chú ý khác: khoảng cách giữa Gasly và Russell chỉ là 0,060 giây. Điều đó nói lên rằng chất lượng tuyến giữa đã chạm tới nhóm đầu. Nếu Gasly không xuất phát hoàn hảo, Russell và Piastri sẽ lao lên ngay tại chicane đầu tiên. Leclerc từ vị trí thứ tư có thể chọn một chiến lược lốp khác, với đoạn thẳng dài trước Parabolica làm bàn đạp để tấn công. Khi bảng đèn tắt vào ngày đua chính, điều tôi chú ý không phải ai dẫn đầu. Mà là Alpine có giữ nổi chiếc xe ấy trong nhóm ba vị trí đầu sau 20 vòng đua hay không. Trong thể thao, khoảnh khắc đẹp nhất thường đến từ nơi không ai ngờ tới, nhưng những người làm nghề phải đọc tiếp dòng tiền phía sau nó. Monza có thể đem lại cho Gasly một kết quả vang dội, nhưng giá trị thật sự của phiên phân hạng này nằm ở việc Alpine có thể xoay chuyển một thứ hạng cao thành điểm số trong cuộc đua chính thức. Vì vậy, hãy để mắt đến cuộc đua về tốc độ và lốp. Nếu Gasly mất vị trí đầu trong vài trăm mét đầu tiên, ký ức về vòng phân hạng tại Monza sẽ chỉ còn là một con số trên bảng thời gian.